Dens oprindelige hjemland er Indien og Sri Lanka, hvor den oftest opholder sig i løvskove, krat samt græsklædte områder. Påfugle holdes ofte frit i slotsparker og zoologiske haver. Påfuglen er Indiens nationalfugl. Hannen af den kronede påfugl har blå hoved, hals og bug. Fjerene på ryggen er grønbrynede, og vingerne er brune med sorte striber. Påfuglens “hale” er i virkeligheden ikke en ægte hale, men stærkt forlængede øverste haledækfjer, der danner den såkaldte “slæb”. For enden af hver fjer i slæbet findes et “påfugleøje”. Hanner kan måle over 2 meter inklusive slæbet. Både hanner og hunner har en flere centimeter høj krone på hovedet. Også hunner kan i tilfælde af fare brede deres haledækfjer, men de er meget mindre end hannens. Hunner lægger 4–8 lysebrune æg. Kyllingerne klækkes efter 28 dage. Hunnen tager sig alene af ungerne. Påfugle kan blive op til femten år gamle.